Angel glaubt an sich selbst

Die Ultraschalluntersuchung versprach ein gesundes kleines Mädchen. Joy und Jonathan zählten ungeduldig die Monate, Wochen und Tage bis zum Geburtstermin, und als Joy die Wehen einsetzten, warteten sie gespannt auf den ersten Blick auf ihr zweites Kind, auf den Rausch der Ehrfurcht, des Staunens und der Freude, den es bringen würde.

Doch als sie sie endlich sahen, empfanden sie nur Schock. Sie hatte eine Spalte.

Das haben sie nicht verstanden. Auf dem Ultraschallbild war es nicht zu sehen, und sie hatten keine Verwandten mit einer Spalte. Sie weinten einen Moment lang, dann zogen sie ihr neues Baby an sich. Dann, als der Schock verblasste, sahen sie sie als das, was sie war.

Sie nannten sie Angel.

Dann machten sie sich an die Arbeit und suchten nach Interventionen. Zunächst warnte das Krankenhauspersonal Joy, dass Angel Schwierigkeiten beim Füttern haben würde, und brachte ihr bei, wie sie das Kind halten konnte, damit es an der Brust saß. Dadurch wurde verhindert, dass Angel wie so viele andere Babys mit einer Spalte schwer unterernährt wurde, aber obwohl sie alles gab, konnte Joy ihr Gewicht nicht auf ein gesundes Maß für ihr Alter bringen.

Die Familie suchte in ihrer Stadt nach Hilfe. Sie wussten, dass es Spaltoperationen gibt, aber sie dachten, dass diese für eine Familie mit ihren Mitteln unerschwinglich wären. Dennoch verloren sie nie den Glauben. Und zum Glück waren sie nie allein. Obwohl manche Kinder mit Spaltbildungen von ihren Großfamilien abgelehnt werden, taten alle Verwandten von Angel alles in ihrer Macht Stehende, um sie und ihre Eltern zu unterstützen.

Als Angel fünf Monate alt war, überwies ein Arzt sie schließlich an das Marikina St. Vincent General Hospital, einen Partner von Smile Train.

Sie nahmen sie sofort auf. Eine gründliche Untersuchung bestätigte, was Joy und Jonathan befürchtet hatten: Ihr Kind war zu untergewichtig, um eine Spaltoperation sicher durchführen zu können. Also machte sich das Spaltenteam sofort an die Arbeit und entwickelte einen individuellen Plan, um ihr zu helfen, so schnell wie möglich ein gesundes Gewicht zu erreichen.

Für Joy und Jonathan bedeutete das, dass sie nach fünf Monaten Wartezeit nun noch länger warten mussten. Aber dieses Warten war anders. Es war immer noch quälend, aber jetzt, da es mit greifbaren Fortschritten auf ein Ziel hin verbunden war, brachte es auch Hoffnung. Als sie die Fütterungsanweisungen des Teams genau befolgten und beobachteten, wie Angel jeden Tag größer und stärker wurde, begannen Joy und Jonathan zu glauben, dass ihr kleines Mädchen eines Tages die Operation erhalten würde, die sie so dringend brauchte.

Sieben Monate harter Arbeit später, als Angel ein Jahr alt war, wurden ihre Gebete endlich erhört. Endlich hatte Angel ein gesundes Gewicht für die Operation der Lippenspalte.

Joy weinte im Aufwachraum ein zweites Mal, als sie das Gesicht ihres Babys sah. Dieses Mal waren es Tränen des Glücks.

Angel erhielt ein Jahr später ihre zweite, von Smile Train gesponserte Spaltoperation, um ihren Gaumen zu heilen. Jetzt konnte sie lächeln und essen wie jedes andere Kind - aber das war noch nicht das Ende ihrer Spaltreise.

Angel hält ein Bild von sich vor der Spaltoperation

Sie ist jetzt sieben Jahre alt und wird bald mit einer speziellen Sprachtherapie beginnen, um die bleibenden Falten zu glätten, die ihre Spalte in ihrer Sprache hinterlassen hat. Sie wird auch weitere Operationen benötigen, wenn sie wächst und ihr Gesicht reift.

Und dank der großzügigen Spender von Smile Train ist diese Behandlung kostenlos.

Als sie auf dem Schulhof von Rüpeln wegen ihrer Andersartigkeit angegriffen wird, wächst Angel über sich hinaus. Sie lässt sich nicht unterkriegen, denn mit ihrer Familie und dem Cleft-Team an ihrer Seite wusste sie von Anfang an, wie außergewöhnlich sie ist.

"Eltern sollten stark sein und an ihre Kinder glauben", sagte Joy. "Sie werden vor vielen Herausforderungen stehen, aber niemand sollte Kinder mit Clefts diskriminieren. Sie sind alle innerlich und äußerlich schön."