Kelvin möchte Lächeln in Ghana verbreiten

Kelvin ist ein Zahnarzt aus Ghana mit großen Zielen und dem Antrieb, sie zu erreichen. Er hofft, dass er von Lippen-Kiefer-Gaumenspalten betroffene Kinder und ihre Eltern auf der ganzen Welt inspirieren kann. Hier ist seine Geschichte in seinen eigenen Worten.

Ich bin das älteste von sechs Kindern. Alle fünf meiner Geschwister sind Mädchen und ich wurde als Einziger mit einer Spaltbildung geboren. Als ich ein Kind war, war ich tatsächlich die einzige Person mit einer Spalte, die ich kannte. Ich musste mich daran gewöhnen, dass die Leute auf mich zukamen und Fragen stellten. Sie wollten immer wissen: „Was ist mit deinem Gesicht passiert?“ oder „Warum redest du so?“. Auch als ich älter wurde, waren es immer die Kinder, die die meisten Fragen stellten. Sie sind neugierig und haben keine Angst zu fragen, warum man anders ist.

Manche Leute haben sich allerdings nicht die Mühe gemacht, auf mich zuzukommen. Viele Kinder haben mich gemieden und sich über mich lustig gemacht. Es war schwer, mit Ablehnung umzugehen, und akzeptiert zu werden, war eine Herausforderung.

Aber meine Eltern haben mir geholfen, mein Selbstvertrauen zu stärken. Sie wussten, dass die Leute mich mit anderen Augen sehen und sich über mich lustig machen, und sie wollten sichergehen, dass ich nicht schikaniert werde. Die Unterstützung durch meine Familie hat mich stark gemacht. Sie haben alle zusammengearbeitet, um mich aufzubauen. Meine Eltern hatten nie ein Problem damit, ihre Arbeit zu unterbrechen, um mich in die Klinik zu bringen, und meine Schwestern haben mich immer vor Mobbing beschützt. Alle haben gespart und Opfer gebracht, um sicherzustellen, dass ich die Spalt-OPs bekam, die ich brauchte.

Vor allem meine Mutter hat sich immer für mich eingesetzt. Sie hat dafür gesorgt, dass ich an mich selbst glaube. Sie hat mir gezeigt, dass ich überall hingehen und alles werden kann, was ich will. Ich habe davon geträumt, zur Universität zu gehen und Arzt oder Professor zu werden, und sie hat nie daran gezweifelt, dass ich das schaffen würde.

Selbst als ich wegen meiner Behandlung nicht zur Schule gehen konnte, habe ich mich geweigert, zurückgestuft zu werden. Eine meiner frühesten Erinnerungen ist, dass ich während der Prüfungszeit an meiner Schule eine OP an meiner Gaumenspalte hatte. Ich konnte nicht vor Ort an der Prüfung teilnehmen, also brachte die Schule meine Prüfungsunterlagen ins Krankenhaus. Danach hatte ich noch drei weitere Operationen – zwei Lippenspalt-OPs und eine Knochentransplantation – und meine Noten waren die ganze Zeit über gut.

Naturwissenschaften waren schon immer meine Lieblingsfächer, und durch meine persönlichen Erfahrungen in den Krankenhäusern war ein Medizinstudium die logische Wahl. Ich bin jetzt Zahnarzt, aber das soll nur eine Station in meiner Karriere sein. Smile Train hat mir so viele Türen geöffnet. Obwohl meine Operationen bereits abgeschlossen waren, als ich Smile Train fand, boten sie mir eine kostenlose Sprachtherapie an, die alles veränderte. Es ist jetzt viel einfacher, mit meinen Mitarbeitern und Patienten zu kommunizieren, und ich fühle mich gut aufgestellt für die Zukunft. Ich möchte Dozent an einer Universität werden. Ich unterrichte und forsche für mein Leben gern und so kann ich noch viel mehr Wissen gewinnen, um mein großes Ziel zu erreichen: Ich möchte Chirurg für Lippen-Kiefer-Gaumenspalten werden.

Ich möchte Chirurg für Lippen-Kiefer-Gaumenspalten werden, um Familien wie meine zu unterstützen. Als ich jünger war, hatte ich niemanden mit einer Spaltbildung, zu dem ich aufschauen konnte. So ein Vorbild könnte ich jetzt für jemanden sein. Wenn ich Eltern meine Geschichte erzähle, sehe ich, wie sie sich entspannen. Im Kopf wird ein Schalter umgelegt und plötzlich sehen sie vor sich, wie ihr Kind heranwachsen und Großes erreichen kann. Als Chirurg möchte ich meine Geschichte gern noch weiterverbreiten. Erfolgsgeschichten sind die Art von moralischer Unterstützung, die die Menschen brauchen. Ich möchte, dass von Spalten betroffene Kinder und ihre Familien wissen, dass ihr schwieriger Anfang nur der erste Schritt in eine erfolgreiche Zukunft ist. Ich möchte etwas bewirken.

Würde ich jetzt eine Familie mit einem Kind mit einer Lippen-Kiefer-Gaumenspalte treffen, würde ich ihnen sagen, dass sie nicht auf den ganzen Aberglauben hören sollen. Spaltbildungen sind kein Fluch oder eine Bestrafung der zornigen Götter. Sie sind behandelbar. Eltern brauchen keine Angst um die Zukunft ihres Kindes zu haben, denn mit der richtigen Pflege und Unterstützung durch die Familie wird es ein Leben führen wie jeder andere auch. Ich bin der lebende Beweis dafür.